Friend pretende ser tu amigo y convertirse en el primer wearable con IA que triunfe en el mercado, tras los fracasos de Rabbit R1 y Humane AI Pin.
¿Cómo funciona el colgante Friend?
Friend tiene un diseño que recuerda a un AirTag de Apple, con forma redondeada y un peso de 30 gramos. En su frontal presenta un gran botón y en su interior cuenta con varios micrófonos, un altavoz y una batería con una duración de 18-24 horas, que se recarga mediante USB-C y tarda unos 30 minutos.
Para su uso, se debe tener conexión a Internet estable y conectar Friend a un iPhone vía Bluetooth. Su funcionamiento se basa en el uso del chatbot Claude 3.5 de Anthropic. Mientras está conectado, siempre está escuchando. Háblale y te responderá en voz alta, también puedes enviarle un mensaje privado a través de la aplicación. Para interactuar con él, puedes tocar su botón y hablar. Esto lo diferencia de cualquier otro altavoz inteligente.
Con el tiempo, creará recuerdos a partir de vuestras conversaciones y de todo lo que hagáis juntos, los cuales se almacenan durante 30 días o más tiempo si se paga una suscripción.
Cabe indicar que cada Friend es creado con su propia voz, nombre y personalidad. Cada uno existe solo una vez. No puedes crear el tuyo propio, pero puedes conocer hasta 20 amigos en su aplicación y conectar cualquiera de ellos a tu dispositivo.
Disponibilidad y precio de Friend
Por el momento, el colgante Friend solo es compatible con iPhone en inglés y se envía (con gastos de envío gratuitos) a Estados Unidos y Canadá.
Se puede comprar en la web de Friend por 249 dólares, así como a mayores tiene una suscripción mensual de 10 dólares para mantener su memoria, ya que, si no, se borra al cabo de 30 días.
La controversia de Friend y la IA como “amigo”
La idea de usar Friend y que se convierta en tu mejor amigo puede llegar a ser preocupante, sobre todo, por las implicaciones que esto tiene en las relaciones humanas. La amistad incluye cuidado mutuo, límites, reciprocidad, silencios, desacuerdos y responsabilidad real. Un sistema de IA puede simular conversación fluida y cercanía, pero no comparte riesgo, no responde por sus actos y no sostiene obligaciones como lo hace una relación humana. ¿Acabaremos sustituyendo a las personas por bots? Eso es lo que parece buscar este dispositivo.
Por otro lado, Friend puede suponer una nueva potencial amenaza para la privacidad. Al usar el dispositivo en público se puede incomodar a otras personas, precisamente porque el aparato escucha sin que haya una interacción visible todo el tiempo. Ante esto, Schiffman asegura que Friend no almacena grabaciones de audio ni transcripciones, y que los usuarios pueden cambiar o borrar cualquier recuerdo almacenado en el dispositivo.
Asimismo, expertos en salud mental han sugerido que, si bien estos dispositivos pueden ofrecer consuelo a corto plazo, también podrían desalentar a los usuarios de buscar conexión humana o ayuda profesional; mientras que los defensores de la tecnología sostienen que Friend está diseñado para complementar, no para reemplazar, las relaciones humanas, y puede brindar consuelo a las personas que experimentan soledad.
Sea como sea, está claro que Friend no es un gadget discreto, sino un producto que obliga a discutir qué tan lejos queremos llevar la compañía artificial.