Hasta ahora, los suscriptores de los planes compatibles podían utilizar Xbox Cloud Gaming sin un límite mensual de horas. Con el nuevo modelo, cuando se agote el tiempo incluido será posible comprar horas adicionales de juego en la nube a través de Xbox Store.
Xbox todavía no ha anunciado cuánto costarán esas horas extra ni qué paquetes estarán disponibles en España. La compañía reconoce además que para algunos jugadores el resultado práctico será un coste más elevado, aunque estima que el cambio afectará aproximadamente al 4 % de los suscriptores actuales de Game Pass.
Game Pass Ultimate tendrá 15 horas de Xbox Cloud Gaming al mes
La nueva estructura será sencilla de entender, aunque supone un cambio considerable frente al modelo actual. A partir de noviembre, cada suscripción incluirá una bolsa mensual de horas para utilizar Xbox Cloud Gaming.
| Plan de Game Pass | Horas de Xbox Cloud Gaming incluidas al mes |
|---|---|
| Game Pass Ultimate | 15 horas |
| Game Pass Premium | 10 horas |
| Game Pass Essential | 5 horas |
Para poner las cifras en contexto, repartir 15 horas uniformemente durante un mes de 30 días equivaldría aproximadamente a 30 minutos diarios. En Premium serían unos 20 minutos al día y en Essential alrededor de 10 minutos, aunque obviamente el usuario podrá consumir las horas como prefiera.
La limitación afecta al tiempo de juego en la nube, no al número de títulos del catálogo ni al tiempo que se pueda jugar instalando los juegos localmente en una consola o PC compatible.
Xbox asegura que espera que la nueva estructura afecte aproximadamente al 4 % de los suscriptores de Game Pass. Esa cifra es una estimación de Microsoft y no significa que solo ese porcentaje quede sujeto técnicamente al límite: las nuevas bolsas de horas se aplicarán a los planes indicados cuando el cambio entre en vigor.
Cuando se terminen las horas habrá que comprar tiempo adicional
Una vez consumidas las horas incluidas en la suscripción, el acceso no se cortará necesariamente hasta el mes siguiente. Xbox permitirá comprar tiempo adicional de juego en la nube desde Xbox Store.
La propia imagen publicada por Microsoft para explicar el cambio muestra un contador de horas restantes junto a una opción para añadir más tiempo de juego. Esa misma interfaz indica que el tiempo de juego comprado permanecerá disponible hasta que se utilice, por lo que no debe confundirse con las horas mensuales incluidas en Game Pass.
Por ahora faltan varios datos importantes. Xbox no ha anunciado:
- El precio de las horas adicionales.
- Qué paquetes o cantidades de horas se podrán comprar.
- Si los precios serán iguales en todos los mercados.
- La fecha exacta de noviembre en la que entrará en vigor el nuevo modelo.
Microsoft ya ha adelantado que las horas disponibles, las opciones de compra y determinadas características de Xbox Cloud Gaming podrán variar según el mercado. La compañía publicará más información sobre precios, juegos compatibles, disponibilidad regional y consulta del tiempo restante antes de completar el cambio.
Xbox Cloud Gaming también podrá usarse sin pagar Game Pass
El anuncio tiene una segunda parte que cambia bastante la forma de acceder al servicio. También desde noviembre, Xbox Cloud Gaming podrá utilizarse sin una suscripción a Game Pass.
El usuario podrá comprar horas de juego en la nube directamente a través de Xbox Store y utilizarlas para transmitir determinados juegos compatibles que ya tenga en propiedad sobre dispositivos admitidos.
La posibilidad de transmitir algunos juegos propios desde la nube ya existía para determinados suscriptores de Game Pass mediante la función Stream Your Own Game. Lo realmente nuevo es que Game Pass dejará de ser un requisito para acceder a esa modalidad: bastará con tener un juego elegible y comprar tiempo de Xbox Cloud Gaming.
Este planteamiento puede resultar interesante para quien utilice el juego en la nube solo de manera ocasional y no quiera mantener una suscripción mensual. También abre otra vía para jugadores que ya tengan una biblioteca digital de Xbox y quieran acceder a parte de ella desde PC, móviles, televisores, dispositivos portátiles u otros equipos compatibles.
Microsoft recuerda además que Xbox Cloud Gaming puede permitir a los propietarios de una Xbox One ejecutar desde la nube determinados juegos creados para Xbox Series X|S, evitando en esos casos la necesidad inmediata de cambiar de consola.
Microsoft justifica los límites por el aumento del coste del juego en la nube
Xbox explica que la decisión responde al crecimiento del uso de su infraestructura. Según la compañía, el coste de ofrecer juego en la nube aumenta a medida que más usuarios utilizan el servicio y juegan durante más tiempo.
La implantación de límites mensuales permitiría, según Microsoft, seguir ofreciendo Xbox Cloud Gaming mientras continúa invirtiendo en su fiabilidad y rendimiento.
Es una explicación relevante porque hasta ahora Microsoft había utilizado precisamente el juego en la nube ilimitado como una de las características incluidas en Game Pass Essential, Premium y Ultimate. El cambio transforma ese beneficio en una cantidad mensual definida y convierte el uso que supere ese límite en un servicio adicional de pago.
Xbox reconoce explícitamente que para algunos jugadores esto supondrá un coste mayor. Aun así, la compañía considera que la mayoría de los suscriptores actuales no llegará a consumir las horas incluidas, de ahí su estimación de que el impacto directo se concentrará aproximadamente en un 4 % de sus usuarios.
Lo más importante todavía falta por conocer: cuánto costarán las horas extra
El efecto real del cambio dependerá en gran medida de un dato que Microsoft todavía no ha publicado: el precio de las horas adicionales de Xbox Cloud Gaming.
Para un usuario que utilice ocasionalmente la nube, las 15 horas mensuales de Ultimate pueden ser suficientes. Pero para quien utilice Xbox Cloud Gaming como forma principal de jugar desde un televisor, portátil, móvil o dispositivo portátil, el nuevo límite puede alcanzarse rápidamente.
La alternativa sin Game Pass también dependerá completamente de su precio. Comprar horas directamente puede ser atractivo para usos puntuales, pero será necesario comparar el coste por hora con el precio de una suscripción antes de saber qué modelo resulta más conveniente.
Xbox dará más detalles antes de que el cambio entre en vigor en noviembre, incluyendo precios, juegos elegibles, disponibilidad por mercados, opciones para adquirir tiempo adicional y el sistema para comprobar las horas restantes.
Por ahora, la conclusión es clara: Xbox Cloud Gaming pasa de ser un beneficio de Game Pass sin límite mensual de tiempo a un modelo basado en bolsas de horas. A cambio, Microsoft abrirá por primera vez el acceso a determinados juegos propios en la nube para usuarios que no quieran contratar Game Pass.
Fuentes: Xbox Wire: próximos cambios en Xbox Cloud Gaming y Xbox Wire: funcionamiento actual de Xbox Cloud Gaming.